「縄文時代は大きな戦乱もなく、きっと平和でのどかな時代だったのでしようね」
「約1万年という気の遠くなるような長さの時代です。時間もゆったり流れたと思います」
「その次の弥生時代はどうだったのですか？」
「大陸から米作が伝来してきます。金属器も入ってきますので、生産が組織的に行われるようになります」
「それは喜ばしいことだと思うのですが、どうしてそこから“争いの時代”になっていったのですか？」
「生産力が高まると、その分配の仕方によって富の偏在が出てきます。いわゆる貧富の格差です。そして、生産力を上げるために土地や水利をめぐって近隣の集団と対立や争いが発生しやすくなります」
「生産のために用いられた金属を使って、武器も作られるようになったところは、現代と同じですね」
「平和の時代から戦乱の時代へ移っていきます。どのような時代背景のもとで、そのような変化が起きたのか、改めて振り返ってみたいと思います」
「そこから何か学ぶことがあれば良いと思います」
「そうですね。ただ、学ぶためには問題意識と視点が大事です。漠然と見ていても何も学べません」
「ここからが本論です ↓表紙は「日本史ゆるり」提供です」
縄文文明の終焉と弥生時代の到来
日本列島には、およそ一万年以上続いた縄文文明が存在していたことが分かっています。この文明は、自然との共存を基盤とし、貧富の格差が小さく、大規模な戦争の痕跡も比較的少ない社会でした。人々は森・川・海の多様な資源を利用しながら生活し、共同体を中心とした社会秩序を維持していたのです。歴史学会は、この時代を殆ど無視していますが、ある意味、「理想社会」だったのですから、問題意識を持って見つめるべきだと思っています。
紀元前10世紀頃になると、この列島に大きな変化が訪れ始めます。稲作をはじめとする農耕技術、金属器、そして新しい社会制度が大陸から流入し始めました。弥生時代の始まりです。この変化は単なる文化の流入ではありませんでした。社会構造そのものを変える転換だったと言えます。稲作はある程度の広さの耕作地が必要です。狩猟採集社会では土地は共有資源に近い存在でしたが、農耕社会では土地を占有し管理する必要が出てきます。ここから社会構造の大きな転換が起きることになります。
土地を巡る争いが生まれ、資源を管理する者が現れ、社会の中に階層が形成されます。これまで比較的平等であった縄文社会は、弥生時代に入ると急速に階層社会へと変化していったのです。日本史の中で、最初の大きな革命的変化があった時代だったのです。
(「春日部市 KASUKABE CITY」)
農耕社会が生んだ格差と戦争
弥生時代の遺跡には、縄文時代にはほとんど見られなかった構造が現れます。それが環濠集落です。集落の周囲を堀で囲む防御施設であり、外敵の侵入を防ぐためのものです。ということは、敵対勢力が出現したということです。人骨の中には、武器による傷を持つものも見つかっていますし(下の写真)、集団埋葬の跡もあります。つまり弥生時代には、集落同士の大規模な争いが起こっていた可能性が高いのです。
農耕社会に移行したことによって、安定した食料生産が可能になり、人口も増加したでしょう。しかし人口が増えれば、土地の奪い合いから戦争も起きます。農地は限られているからです。
さらに農作物の備蓄が可能になることで、富の偏在が生まれるようになりました。食料を多く蓄える者が権力を持つようになるのです。弥生時代の後半には、巨大な墓や豪華な副葬品を持つ首長の存在が確認されています。社会の中に支配層が形成されたことを意味しています。単なる農業技術の導入ではなく、社会の根本構造を変える転換があったことが分かります。共同体中心の社会から、権力と階層を持つ社会への移行があったのです。
(「朝日新聞」)
歴史は繰り返す ― 明治維新との共通構造
興味深いのは、この構造が日本史の中で繰り返されていることです。例えば、江戸時代から明治維新への転換がそうです。江戸社会は二百年以上にわたり比較的安定した社会を維持していました。農村共同体を基盤とし、急激な社会変動を抑えるシステムが内在していたのです。しかし19世紀になると、明治の藩閥政府が文明開化の政策を採ったこともあり、西洋文明が一気に流入します。産業技術、軍事制度、国家制度などを積極的に採り入れたこともあり、日本社会は急激に変化します。中央集権国家が形成され、富と権力が集中し、社会構造は大きく変わっていきますが、この構図は、縄文から弥生への転換と驚くほど似ています。
外から文明が流入し、社会構造が急速に変化する。そしてその過程で格差が拡大し、権力構造が形成されていく。歴史は同じ形で繰り返されているように見えます。弥生時代は、日本列島が初めて経験した文明転換でした。日本史を構造的に理解するためにも縄文と弥生の関係を改めて見直す必要があると思います。そこには、日本社会の基本的な構造が現出しているからです。
縄文文明は共同体を基盤とする社会であり、弥生文明は国家と権力を基盤とする社会です。この二つの文明の緊張関係の中で、その後の日本の歴史は形づくられていくのです。
(「Creema」)
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